1月22日の映画鑑賞のあとの話。
近頃は老麺まるやか坂新が来ているときにばかり利用していて、バランスの都合により他の店舗が来ているときにはあんまり立ち寄れていません。しかしこの日は、スケジュールの都合に加えて、数日前にテレビで触れていた会津のローカルグルメを買いたくて訪問。だから食事は二の次でした。
しかし、調べてみたところ、この日はちょっと気になるめゅーがあった。なので、買い物の前に、腹ごなしのためイートインへ。
いただいたのは、喜多方麺茶屋のミルク味噌ラーメンです。
あちらでは一部のお店で、牛乳を用いたラーメンを提供している。私もふくしま館で、別のお店のメニューにて食べたことはありますが、今回のこちらは、ふくしま館ではお土産としてずっと扱っている牛乳屋食堂とのコラボメニューとのこと。牛乳屋食堂のほうはまだ食べたことがない……はずですが、少なくとも喜多方麺茶屋のほうを食べたことはないので、チャレンジしてみました。
到着したら、さっそく薫ってきたのは、意外にもショウガ、たぶん。糸唐辛子にコーンも見えるので、思いのほか一般的な味噌ラーメンに近い佇まい。ただ、ナルトを入れるのは味噌ラーメンとしては珍しい。メインが喜多方ラーメンだからかしら。
とりあえずスープを一口啜る。薫りとは裏腹に、口当たりは非常にマイルド。味噌の風味に、牛乳の優しい甘さとコクをほんのり纏ってます。ガツンと来る味噌も好きですが、こういう柔らかいのもいい。
麺は中太縮れ麺。たぶん、本来のメニューである喜多方ラーメンと同一だと思われます。味噌ラーメン自体も中太縮れ麺が合うので、当然ながらよく合う。スープの優しい風味をしっかりと吸い上げて、口許に連れてきます。
しかし、食べ続けていくうちに印象が変わってきます。次第にほんのりと辛味が増し、身体が温まってくる。相変わらず食べやすいのですが、底の方に味噌の成分が強く残っているのか、それともしっかりと溶かしたショウガや糸唐辛子が上ってくるのか。ミルクそれ自体の保温効果もありそうで、これは冬場にもってこいのメニューかも知れません。
チャーシューはしっかり煮込まれ、箸で容易に切れるほどほろほろです。最初は箸で摘まんでいただいてましたが、最後にはぼろぼろになった肉を麺と共に啜るような形になる。ちょっと脂身が多めですが、クドくない仕立てで、肉の旨味、甘みが絡んで、風味が更に豊かになる。コーンやメンマの歯応えとそれぞれの風味が、またいいアクセントになる。
優しい風味と飽きさせない仕立てに、気づけば麺とチャーシューは完食……ただ、スープにはまだ、解れたチャーシューの欠片とコーンが残ってる。それを惜しんで啜っているうちに、けっきょくスープまで飲み干してしまいました。切立丼と呼ばれる形状の丼は、底が狭めゆえ、心持ちスープは少なめのはずなんですが、それにしたって塩分摂取量としてはたぶん、あんまりよろしくない。
まあ、それだけ美味しかった、という証拠でもある。また機会があれば食べたい。
日本橋ふくしま館、喜多方麺茶屋出店当時の店頭に掲示されたメニュー。
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