このあいだから無性にお店のラーメンが食べたくて仕方がありませんでした。地元にお気に入りの店はあるのですが、そこ以外のところで食べてみたくて仕方ない。もともと８日は、お台場まで出かけたついでに、アクアシティの中にある“東京ラーメン国技館 舞”という、名店がこぞって出店している一画を覗くつもりでいたので、午前中に作業を一段落させると、バイクにて出かけてきました。
お台場までの移動はスムーズだったものの、アクアシティに来るのはかなり久しぶり。今でこそ全体がアクアシティと呼ばれていますが、ちょっと前までは映画館を含む区画はメディアージュとして運営しており、旧メディアージュの区画は３階と４階だけが旧アクアシティと繋がっている、といういささか面倒な作りになっている。という事情を忘れて、旧メディアージュ側から５階まで上がってしまって、下に戻る羽目になりましたが、どうにか辿り着きました。
せたが屋とか神仙とか、著名な店が並んでいる中で、選んだのは頑者NEXTLEBEL。大元の頑者は、いまやつけ麺の主流となった極太麺と濃厚なつけだれ、それと海苔の上に魚粉を載せて提供する、というスタイルを最初に作り出した、と言われている店です。当然のように大つけ麺博にもたびたび出店していて、このアクアシティの店舗では、大つけ麺博限定で提供していた海老ネクストレベルをメニューに採り入れている、とのことなので、せっかくですからこれを頼んでみた。店舗では特製海老濃厚豚骨つけめん、という名称になってます。
パイオニアだけあって、さすがに美味しい。つけだれはちょっと薄めの印象ですが麺にはしっかりと絡み、味わいは濃厚だけどそんなに重たくもない。ボリュームもちょうどいい具合で、最近のラーメンによくある、多すぎて食べきれない、あとでやたらと胃にこたえる、といったこともなく、お腹には貯まるけど適度な仕上がり。私はかなり好きです。隣にいた、テレビ業界のかたと思しい女性のひとりは、調子が悪かったようで残されてましたが、たぶん普通の体調なら問題なく入る……っていうか、ああいうところであんまり仕事のことをあけすけに会話しないほうがいいと思うの。
時間的にそれほど余裕はないので、食事をしたらすぐに現地を離脱し帰宅……本当は帰りに、昔から付き合いのあるお店に行って雑誌の新刊を買ってくるつもりだったんですが、あまりの暑さに早く帰りたいあまり、完全に失念してしまいました。けっきょく、夕方にもういっかい出かける羽目になったとさ。
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